Le mot « allergène » suscite souvent de la méfiance notamment du fait de la confusion fréquente entre les termes « allergène » et « allergie ».
Que sont les allergènes ?
Les allergènes sont des substances étrangères à l’organisme qui peuvent provoquer chez certains individus, à leur contact, une réponse exagérée du système immunitaire nommée « allergie ».
Les allergènes sont donc des substances qui ont un potentiel allergisant pour les personnes qui y sont sensibles. L’allergie est quant à elle la manifestation, chez les personnes prédisposées, d’une intolérance à ces substances.
On distingue plusieurs types de réactions allergiques, les plus connues sont :
- L’allergie immédiate, principalement d’origine alimentaire mais aussi aérienne ou due aux venins, qui peut s’avérer très sévère avec des manifestations allant de la crise d’urticaire au choc anaphylactique.
- L’allergie retardée, de contact, qui se traduit par des symptômes cutanés (rougeurs, démangeaisons…) plus ou moins étendus autour de la zone de contact avec l’allergène.
Dans quoi trouve-t-on des allergènes ?
Les allergènes sont naturellement présents dans notre environnement et dans notre alimentation. Par exemple, les pollens ou les acariens contenus dans la poussière peuvent être à l’origine d’une réaction allergique comme l’asthme ou les éternuements. Les cacahuètes et certains fruits secs, les crevettes ou les kiwis sont bien connus pour provoquer des réactions allergiques potentiellement graves.
Certains ingrédients naturels comme les huiles essentielles ou de synthèse comme le latex ou certains colorants peuvent également être allergisants.
Vais-je développer une allergie à un produit cosmétique qui contient des allergènes ?
Les produits cosmétiques peuvent contenir des allergènes et provoquer chez les personnes prédisposées des réactions allergiques, essentiellement des allergies dites de contact. Si vous n’êtes pas sensibles à ces substances, elles sont tout à fait inoffensives.
Les réactions allergiques aux produits cosmétiques sont rares. La seule étude qui existe montre que le nombre de cas d’allergies avérées (c’est-à-dire confirmées par un dermatologue) dans la population générale est estimée à 0,1 – 0,2%. Elles sont en général localisées à l'endroit d’application du produit et totalement réversibles à l’arrêt de l’utilisation de celui-ci. Elles peuvent nécessiter une consultation chez un dermatologue et un traitement adapté.
La liste complète de tous les ingrédients, dont les allergènes, figure sur le packaging. Si vous vous savez déjà sensibilisé ou allergique à un composant, cela vous permet de choisir des produits qui ne le contiennent pas. La réglementation sur l’étiquetage des allergènes est une réglementation européenne, que nous appliquons partout dans le monde.
Assurer la sécurité de nos consommateurs : notre priorité
Afin de minimiser les risques, les ingrédients que nous utilisons dans nos produits ont tous fait l’objet d’une évaluation rigoureuse de leur potentiel à induire une réaction allergique. Lorsque nous évaluons la sécurité d’un produit cosmétique avant sa commercialisation, nous vérifions que les ingrédients sont utilisés dans des conditions où ils n’induiront pas d’allergie.
Nos produits sont soumis à des tests dédiés, destinés à vérifier l’absence de réactions allergiques lors de leur utilisation. Cette démarche rigoureuse concerne tous les produits que nous développons.
Certains produits, comme les produits de coloration capillaire, sont soumis à des précautions d’emploi. Par exemple, nous recommandons dans le cas des colorations d’effectuer systématiquement un test d’alerte allergie 48 heures avant chaque utilisation.
Nous collaborons avec les professionnels pour assurer la sécurité de nos consommateurs. Si jamais un dermatologue diagnostique une allergie à l’un de nos produits, nous lui fournissons les ingrédients qui composent celui-ci afin qu’il puisse les tester et déterminer auxquels est due l’allergie éventuelle du patient. Ce dernier peut ainsi choisir ensuite des produits adaptés.
Nous développons également des gammes de produits hypoallergéniques, soit sans substances potentiellement allergisantes pour répondre au besoin des consommateurs les plus sensibles.
